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第9章（第1页）

茨木没有想到如今擅闯鬼曳城的他也能如此幸运。没有巡逻兵会傻乎乎地守在这种地方，因为鬼曳城所有的妖怪但凡不是有心寻死，都不至于尝试穿越这座被比作食人鳄的怪潭。

他只在窗口朝那挂了一身铃铛的小妖怪打了个响指，就成功引来了对方的注意。他悄悄用不知何时掌握的鬼族的语言与之寒暄，却不料小贩消息灵通，一听说他是鬼王养在身边的人类，竟低声炫耀起自己知道的有关鬼王的情报来：

它问茨木是否即将化鬼，茨木不置可否，它便接着说：在那片千鬼曳花丛的西南角有一片死潭，传闻是鬼王来时的入口，但没有东西可以越过去一探究竟。它看茨木体格非凡，误以为他正在化作什么天赋异禀的大妖，自始至终都撺掇着他将来去死潭那边看看。企,鹅%群<二<3灵>六久$二{玖/六+制作-

茨木却已等不及化鬼。

以是茨木兵行险着，借口今夜要为鬼王助兴，意欲邀请酒贩进屋，不料真的获取了守卫的放行。

将小贩拐进屋内，茨木佯装酒量极差，诱导那妖怪端起酒碗替他试酒。一碗接连一碗，它生生将自己灌得步伐不稳起来。屋里一人一鬼一真一假，簌簌的铜铃乱响，守卫只当胡闹，干脆不闻不问。

这之前的每一步都只抱着死马当活马医的心态，茨木竟没想到一切进展得如此顺遂。他的鬼王似乎并没有让守卫对他严加看管，反倒好像暗示过他们适当满足他的要求。内心的本能将之理解为偏爱的同时，理智告诉他这是一种为对手的后招肆意放行的大度，意味着酒吞自知大局在握，并满怀期待地等他做些什么。

茨木明知如此也没有别路可寻。他权当来日落在酒吞手里算不得输得惨痛。

屋内安静下来的时候，守卫才进来察看。

他们不知茨木已经披着小妖的粗麻布袍将对方与自己互换了样貌，只盯着地上醉得睡死过去的“人类”一通懊恼，将真正的茨木当做卖酒小贩胡乱骂了一通，急急往外赶了出去。

此时，背负幽潭面向迷雾，茨木扯去布袍，孑然立在空旷荒凉的黑砂之间。雾气散去的时候，暴露于眼前的是一架残破得面目全非的直升机。

茨木认得它，因为它曾陪伴过他许多弥足珍贵的时刻。

他一步步缓缓地走向它，像是亲自迎接故人的遗骸，瞻仰其弥留的神色。方才触碰到小妖的衣袍，他发现自己的意识中多了一些碎片般的画面，于是明白铜铃传入他身体里的能力也包括凭靠触物读取记忆，那么这架直升机的残骸恐会对他如实诉说他想知道的一切。

脚边横着的妖化的尸骨牵掣了茨木的步伐。

他盯着挂了半边腐肉的枯黄颅骨，注意到那下面仍然得体的领带西装。这显然是酒吞昔日的同行者，妖化在抵达鬼曳城之前，却未及踏足禁地就被干净利落地了结了生命。

残骸周围还散落着几具相仿的枯骨，从颅骨的数量来看约摸八人，恰是往日固定辅佐尊主的人数。

茨木蹲下来，伸手点在脚旁这具骷髅的眉心，缓缓闭上眼。

黑暗的视幕下亮起微光，四围的景物是尊主的书房，墙上的日历指向自己离开庭院的次日。记忆的主人正将一个不幸的消息递给尊主：老爷子在度假中意外地与世长辞。他的话语低沉哀惋，内心却充盈着令人无法忽视的侥幸。