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第57章（第2页）

大英二二年九月其里扬亲来为子提亲。曹本不允，但乃琪却在旁一力促成。因曹曾耳闻其子孟克自小体弱多病，身为父亲的他不免为爱女终身幸福忧虑，乃琪则言：孟克虽体弱但英雄气慨不输乃父，性仁慈宽和，将来必是阿拉善盟的好国王。曹心想既然当母亲的都这样说了，当父亲的又怎能太过坚持，终答应其里扬求亲之请。

今趟回来闻诗扬已为孟克诞下一子，曹不胜欣喜，特派人送去贺喜之礼，并邀请孟克早日携同妻儿来访。

海伦再来家书，信上言她已爱上家乡某农夫，将不再回大英，但日后会让曹德自己选择要否回来见父亲？曹见信感伤不已，这西洋女子果真是坦诚大方，寻常的中华女子谁敢如此写信给夫婿？几日后派使者送去珠宝和首饰并给予海伦深切的祝福，但希望能顺道接回女儿曹德，数年不见，为父的十分想念她。

大英二三年八月，一个细雨纷飞的日子，章倩为帝国诞下第三位公主，曹亲取名为曹莹，愿其晶莹剔透，永远纯洁天真。

0103 第一百零三回 阿依拉(微色)

加盟共和国青海的国王“送利”本身笃信佛教，规定凡青海男子年满十二即须剃发为僧，若有佛缘慧根者须跟随住寺法师终身习佛，若无者须住寺半年。凡年满十岁之女子每年皆须参加转轮祭，一直到年满十八或婚配为止，这转轮队伍每年选出一带头者，众人称为“转轮花”。

西宁市东郊的拿昭寺今年落成启用，这寺盖了二十余年，历经两任国王才完成，工程之浩大堪称为青海国史第一。如今辛苦建成，青海国王为求隆重，特邀大英国王派使参加。曹为表尊重特选派王储曹翔亲赴观礼，并携带一百万两做为建寺贺礼，青海国王见之大喜。

十一月送利回赠大英一百匹牦牛皮，一千套银器，和本届神圣的转轮之花阿依拉。曹依藏人习俗将她和所有赠物一体接纳，并再致谢函。

这个阿依拉生于北方卓旺河谷地，身材高挑，样貌姣美，本届转轮祭被众人推选为转轮之花。曹素闻蒙藏之女最重男女新婚之夜。我与青海国日益交好，国王亲自选送来之女子，今夜礼应热情接待才是。此刻正是隆冬寒景，遂邀阿依拉至华沁池共浴温泉。

两人初次会面即裸裎相见，多少仍有几分尴尬，曹首先拿起瓢子慢慢将温水往阿依拉身上淋，边微笑着问她：

『我听闻你们藏人一生只洗浴三次：出生一次；新婚一次；快身亡时再一次，可真有其事？』

阿依拉笑着回答：

『藏地原属高山，天冷时确无必要天天沐浴。但因我生在河谷之地，水源易得，夏季时天天可至河边洗浴。冬季时便只是三、五天一浴。』

两人此刻贴身站立，忽闻其身上发出一股奇特香味，沁馨无比。曹英表情奇特地说：

『妳有否使用何种香水？为何身上如此芳香？』

阿依拉笑着摇头表示：

『此乃身上本来味道。自小我们当地族人喜食一种麝香鼠，该鼠以麝香草为主食，其肉芳香无比，你闻到的大概是这种味道。』

曹闻言惊叹起来：