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四十六、麦芽糖（第3页）

天真稚嫩的语气让两位家长暖心又无奈，像撸小动物一样把孩子抱在怀里，亲亲脸蛋揉揉脑袋，怎么表达都不够。

天刚黑七崽就困了，给她洗漱完抱到被窝里，大人趁着时间早，开始熬麦芽糖制造惊喜。

上午便将水培养了一个礼拜的麦芽剁碎了，米面放入锅中加水小火熬煮，多次快速搅拌防止糊底，熬成米糊状加入剩下的麦芽碎搅拌均匀，然后退火盛出。因为现在的温度达不到最佳发酵条件，锅中加水，用灶内的灰烬保持水温，将装有麦芽糊的罐子架在锅上，持续发酵使其出糖水即可。

将发酵好的混合物过滤出糖水，米渣留着喂鸡。先大火熬煮，鼓大泡后转中小火，糖液慢慢开始变黄，继续边搅拌边观察气泡，等到气泡变密集，锅铲将糖液提起能形成倒三角的流态，碗底刷食用油，盛出糖液。待其稍微冷却，手上沾点水，便可扯糖。一拉一扯反复上百次，颜色从焦黄变白，期间力气不够可借助擀面杖，两人操作，直到最后呈现米白色、有纹理，糖基本就扯好了。炒一锅熟米粉，将糖搓出适合的粗细，切成拇指大小，裹上米粉防止粘黏，罐装保存。

传统麦芽米糖，甜度适中，吃起来也不粘牙，老少皆宜。

扯完全部的糖夜已很深，洗漱完熄了油灯便躺下。油灯也快要燃尽，明天要去前山收松脂。

前山便是之前寻小黑彭媛她们走的那条路，要出村。山虽然离得远，但只要走过一些平路和缓坡，前山的山脚便有许多松树，三天前割的口子。枝干和树根已聚集不少乳白色松脂，松脂里掺了很多松针和树皮屑，需要将它们采集回去融化，过滤杂质。

因为怪人进村这事，白络十分担心坚持独自去采松脂的齐案眉。她挺着孕肚送到村口，给一人一狗挥手，见齐案眉还在回头，她指指自己的脖子又指指身后，手捧成喇叭状在嘴边，叫她注意安全。那人咧着嘴，最后拉起脖子上的求生哨，摆了摆手，头也不回地一点点消失在视野。

整个上午日出前那段时间，阴天让白络心口一直惴惴不安，时不时跑到村口山路那边遥望。彭媛让她放宽心，前山山势好，松林很近，她们上次割得范围也很集中，让她相信案眉的执行力。毕竟是在军队混过的人，机警又能干。

言语丝毫没能安慰到白络，反而随着时间推移和没有执行的约定让她急得胸口发闷。就不该答应让齐案眉一个人去，她记起多年前同样的恐惧与不安。那么温软胆小的女人，连攀山都不敢回望，怎么能没有她的陪伴。可她还怀着孕，行动实在不便，家里还有孩子，只能再次向彭媛求助。那两人也开始着急，一边安抚她的躁动一边思考对策。

约定是半个钟头吹一次哨子，山体回环，哨声会在山间回荡，可到现在为止，她们一次哨声也没听见。日头已经爬到山顶，阴云早就散开，雾气笼罩的山谷像是被利爪撕开，绮丽而萧瑟。像是一座逐渐浮出水面的小岛。

焦急的情绪延长至午后，山林里的宁静被一声声的长鸣打破。那长鸣类似警笛，声音不大，但足够将方圆几里的兽物驱散，将尸群吸引。很快便有车队开到村里，有人在通过呼叫机向她们喊话。内容大致就是传达他们车队是基地政府下派的，希望幸存者不要害怕，乖乖出来迎接。

她们自知即便躲着不出面，车队早晚也能将她们找到，何况村口都被围住了，房屋低矮植被稀疏，任何外出动向肯定无法逃开那群人的眼睛。于是在听到熟悉的声音后便毅然决然出来对峙。

一人抱着一个孩子，脚步缓慢，逐渐暴露在对方的视线里。那边见她们都出来了，继续喊话让在原地转两圈，再次遵守后便从车里车外陆续走出不少人。大概十几二十的样子，身穿黑色特勤服，为首的是个女人，轮廓不那么硬朗，拿着扫描仪走到白络一众跟前，仔细扫视后向后方挥手。齐案眉便被放了出来，在女人的示意下回归到她的小家。

“是亚人家庭。”冒似是长官的女人作出判断。身后那群人还举着枪械戒备的，逐一放下，打开面罩，浩浩荡荡朝她们走近。

齐案眉还背着她的筐，哨子好好挂在脖子上，只是摊着手，暗示自己的刀被收走了。长官看懂之后让她的手下讨了还回去。

“别害怕。”齐案眉得以抱着老婆孩子，在娘俩耳边轻声安慰。